Santa - Nikolay Brotnik - kann es nicht fassen. Ausgerechnet sein "Erzfeind" Charlie Heart kehrt aus der Rente zurück und soll nun in seinem Team seine Eishockey Karriere wieder aufnehmen. Sweetheart, wie man Heart auch nennt, mag ein ausgezeichneter Spieler sein, der bereits viele Auszeichnungen bekommen hat, aber Santa zeigt ihm die kalte Schulter. Mehr noch - schon vor dem ersten Training macht er keinen Hehl aus seiner Abneigung.

Und die Dinge eskalieren schnell. Charlie Heart spürt schnell, dass nicht nur Santa ihn nicht im Team haben will. Auch viele andere Spieler der Pirates halten ihn auf Abstand. Für Charlie, der in seinem alten Team kaum Freunde hatte, ist das jetzt keine neue Erfahrung, auch wenn er sich mehr erhofft hat. Das Team ist hin- und hergerissen. Einerseits sind die Spieler nicht nur Kameraden, sondern auch Santas Freunde, andererseits erkennen sie in Charlie einen wertvollen Spieler.

Charlie und Nik geraten immer wieder aneinander und müssen vom Coach und der Teambesitzerin drastisch diszipliniert werden, denn das Team und der Erfolg stehen über allem. Vor allem über dem Ego von zwei alternden Spielern, die sich offenbar zutiefst hassen. Jedoch basiert die Abneigung von Nik auf einem simplen Missverständnis, das sich im Laufe der ersten Hälfte des Buches aufklärt.

Hinsel Meyer war mir unbekannt und ich bin nur durch Zufall auf sie gestoßen. Da ich eine kleine Schwäche für grantige Russen habe, musste ich mitten in der Serie anfangen. Und ich bereue es auch nicht. Ich glaube nicht, dass ich mit den Kinks der ersten zwei Teilen der Reihe etwas anfangen kann. Also habe ich mir Teil vier der Serie geschnappt. Charlie und Nik sind wie Feuer und Eis, wenngleich Charlie durchaus sehr ausgeglichen sein kann. Jedoch sollte man ihn nicht zu sehr reizen, denn auch seine Toleranz hat ihre Grenzen.

Nikolay ist ein harter Mann, auch wenn er im Team sehr beliebt ist und auch durchaus eine sehr unterhaltsame Person sein kann. Jedoch ist seine Familiengeschichte sehr traurig und selbst nach Jahren hat er noch immer mit Verlusten zu kämpfen; und im Grunde ist Nikolay ein sehr einsamer Mann. Seine Teamkameraden sind gebunden, während er eher ein einsamer Wolf ist.

Die sich entwickelnde Beziehung mit Charlie kommt überraschend, denn keiner von ihnen ist schwul. Aber sie gehen damit eigentlich recht moderat um. Zwar verwirrt es sie beide, doch sie suchen Rat bei Außenstehenden und lassen sich aufeinander ein. Natürlich läuft auch hier nicht alles glatt und sie zeigen ihre Ecken und Kanten. Aber das machte sie auch menschlich und die Geschichte ein wenig realistischer.