Max hat ein hartes Jahr hinter sich. Im Eishockey Team der SCU ist er ein Star. Und er wurde auch schon in die NHL getradet. Doch erst will er seinen Abschluss machen und eben Hockey spielen. Seit einem sexuellen Übergriff ist der junge Spieler traumatisiert und nicht mehr er selbst. Er geht nur noch zu seinen Vorlesungen und zum Eishockey. In der Nacht kann er nicht schlafen und er hat viel Gewicht verloren. Körperlich wie mental ist er ein Wrack. Auch seine enge Freundschaft zu Marcos, seinem Mitbewohner, hat gelitten. Denn Marcos hat ihn auf jene verhängnisvolle Party mitgenommen. Und Marcos kämpft noch immer mit der Tatsache, dass er Max nicht beistehen konnte.

Auf einem seiner nächtlichen Streifzüge lernt Max Luke Kelly kennen. Auch Luke ist Student und er ist Mitglied im Baseballteam. In der Nacht arbeitet Luke in einem Lokal und so laufen sie sich über den Weg. Luke ist offenherzig, fröhlich und direkt. Proud und out. An ernsthaften Beziehungen ist er eigentlich nicht interessiert, bis er den scheuen Max kennenlernt. Luke fühlt sich sofort zu ihm hingezogen. Doch nach einem desaströsen Date gerät die Welt für beide jungen Männer ins Wanken.

Die Geschichte von Max hat mich sehr berührt. Natürlich leidet man das ganze Buch mit ihm mit. Und man versteht auch die Gefühle seines besten Freundes Marcos, der diesen Übergriff auf Max selbst nach einem Jahr noch nicht verarbeitet hat. Marcos und Luke sind Teamkameraden und Marcos kennt Lukes unbeschwerten Lebensstil. Deswegen versucht er Luke erst auch von Max fernzuhalten. Und auch Margot, eine Freundin Lukes, versuchte Luke diese Beziehung auszureden. Und von Margot erfährt Luke auch die Wahrheit.

Doch davon lässt Luke sich nicht abhalten. Wieder sucht er Max' Nähe. Und Max will endlich wieder ein Stück Normalität zurückhaben. Und längst fühlt er etwas für Luke, der ihn einfach zum Lachen bringt und bei dem er sich gut fühlt.

Es ist keine einfache Geschichte. Und es ist Max und Luke eine sehr emotionale und schmerzliche Reise. Zum Glück bekommt Max auch Unterstützung von seinem Coach, dem er sich anvertraut und dem er auch vertraut. Erst Nico schafft es Max zu überzeugen, dass er Hilfe durch eine Therapie braucht. Aufgrund des Missbrauchs verläuft die Geschichte in sexueller Hinsicht auch sehr langsam. Doch für mich haben die Entwicklungen und Max' Heilungsprozess für mich gepasst.

After a traumatizing event and rough sophomore year, Max Kuemper does his best to keep his head down and not draw attention to himself. School and hockey are the only two things he can handle; it’s all he can do to keep himself afloat. He wants to forget about what happened to him and bring the secret to his grave.

Confident and flirty Luke Kelly likes to play the field—dating as well as baseball. When he meets Max during a night shift at work, he takes an instant liking to him, despite the other man’s reserved exterior and shy personality.

But secrets have a way of coming to light, and both Max and Luke will have to come to terms with what that means for their relationship.